Mit Anästhesie (v. altgriech. ἀν- „un-, nicht“ und αἴσϑησις „Wahrnehmung“) wird gleichermaßen der durch eine Narkose hervorgerufene Zustand der Empfindungslosigkeit zum Zweck einer operativen (oder diagnostischen) Maßnahme bezeichnet wie die medizinische Fachdisziplin, die sich mit der Bewerkstelligung desselben beschäftigt.

Die Anästhesie im engeren Sinne ist ein Teilgebiet der Anästhesiologie, zu dem auch die Gebiete Intensivmedizin und Schmerztherapie gehören. Teilweise werden auch Palliativmedizin und Notfallmedizin zur Anästhesiologie hinzugerechnet.

In den meisten Industrienationen wird die Anästhesie durch einen spezialisierten Arzt ausgeführt. In Deutschland trägt er die Bezeichnung Gebietsarzt für Anästhesiologie oder kurz Anästhesist oder landläufig auch Narkosearzt. In der Regel steht ihm eine Anästhesiepflegekraft zur Seite, die ebenfalls häufig über eine definierte Weiterbildung in Anästhesie und Intensivmedizin verfügt.